Trwają przygotowania do misji STS-129. Poleci w nią prom kosmiczny Atlantis, który we wtorek rano został przetransportowany do hali VAB, w celu połączenia go z głównym zbiornikiem ET i dwoma boosterami SRB.W następnym tygodniu odbędzie się rollout na stanowisko startowe 39A. W trakcie przygotowań szczególnie wzięto pod uwagę pracę siłowników zaworów napełniania/opróżniania paliw kriogenicznych.Po awarii wskaźnika pozycji PV12 (jednego z dwóch, przez który transportowany jest płynny wodór) w czasie odliczania do startu promu Discovery (STS-128) sporządzono inspekcję tych zaworów w ramach przygotowań do lotu wahadłowców Atlantis i Endeavour. Jednak wszystkie procesy przygotowań jak dotąd zakończyły się sukcesem i obecnie oczekujemy na przejazd promu na platformę startową. Mimo tego istnieją jeszcze inne utrudnienia dla misji.                                      

Obecnie najwcześniejszy termin startu wahadłowca przewidziany jest na 12 listopada br., wtedy to otwiera się 9-ciodniowe okno startowe. Niestety, także w tym czasie planowane są starty dwóch rakiet-Atlasa V z komercyjnym satelitą telekomunikacyjnym, oraz Delty IV z wojskowym satelitą telekomunikacyjnym. Jeśli uda się orbiterowi wystartować w pierwszym terminie to zetknie się on podczas misji z maksimum aktywności Leonidów, które przypada na 17 listopada. Co prawda, sam deszcz nie jest przeszkodą dla startu, lecz jest zagrożeniem dla astronautów przebywających w otwartej przestrzeni podczas spaceru kosmicznego. Dlatego eksperci NASA poważnie rozważają przesunięcie EVA2.

Jeśli start promu napotka trudności i nie dojdzie do skutku w listopadzie, wówczas następne okno startowe otworzy się 6-ego grudnia i potrwa do 13-ego grudnia. Wcześniej, bo od 20 listopada, będzie trwał tzw. okres Solar Beta Angle Cutout, w czasie którego ze względów termicznych żadne pojazdy kosmiczne nie mogą być zadokowane do ISS. W okolicach grudniowego okna startowego, będzie miało miejsce kolejne maksimum roju meteorytów, tym razem Geminidów. O ile w przypadku maksimum roju Leonidów przewiduje się ewentualne przesunięcie spaceru kosmicznego, o tyle w przypadku maksimum Geminidów eksperci NASA są gotowi odłożyć start. Prawdopodobnie 21 grudnia wystartuje Sojuz z nową załogą stacji ISS, a wtedy ze względów bezpieczeństwa prom nie może być zadokowany do stacji, gdy w pobliżu pojawia się statek załogowy Sojuz. Z tych powodów trzeba się liczyć z ewentualnością, że start misji STS-129 będzie miał miejsce na początku przyszłego roku.